撒拉族民族语言为撒拉语，属阿尔泰语系突厥语族西匈奴语支乌古斯语组，也有人认为属于撒鲁尔方言，无文字，通用汉文。

撒拉族因自称“撒拉尔”，简称“撒拉”而得名，主要聚居在青海省循化撒拉族自治县、化隆回族自治县甘都镇，甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县的大河家镇。

撒拉族的族源，学术界比较一致的意见是撒拉族源自中亚撒马尔罕。

根据2010年第六次全国人口普查统计，撒拉族总人口数为人。

撒拉族是中国信仰伊斯兰教的十个民族之一，严格遵守伊斯兰教的宗教制度和基本信仰，实行念、礼、斋、课、朝五项功修，尊奉《古兰经》、圣训。

在色彩上，撒拉族男子服饰以白、黑色为主，忌讳红、黄色及花色繁缛的服饰；妇女除了宗教仪式的场合外，则衣裤鲜艳多彩，再套上黑或紫色的坎肩。

撒拉族男子喜留胡子撒拉族服饰，头戴六角形的黑色或白色圆帽。妇女头戴盖头，喜佩耳环、手镯、戒指等金银首饰。

撒拉族食物以小麦为主，辅以青稞、荞麦、马铃薯及各类蔬菜。撒拉族有一种传统特色食品叫“比利买海”，又称“油搅团”。

奶茶和麦茶是撒拉族男女老幼最喜爱的饮料。撒拉族家家都备有火壶和盖碗等茶具。日常除饮用奶茶和盖碗茶以外，还常饮清茶和果叶茶。

撒拉族每户人家自成院落，称为“庄廓”，由堂屋、灶房、客房、圈房四部分组成：堂屋在正中，灶房和客房分设两旁，圈房建在院落的东南或西南角。

撒拉族的民歌包括撒拉曲、宴席曲和花儿等。撒拉曲是撒拉族人民用本民族语演唱的一种抒情民歌。“口细”是撒拉族人民十分喜爱的一种乐器，为撒拉族妇女所钟爱。

撒拉族最流行的舞蹈——四人“骆驼舞”，是撒拉族传统戏剧中唯一保存下来的内容比较完整的剧目，一般在婚礼上由四人进行表演。

撒拉族妇女的刺绣十分精美，剪纸、窗花也是妇女的特长。建筑艺术主要表现于礼拜寺飞檐式的古典庙宇结构，这是清真寺建筑与中国古典建筑的结合体。

撒拉族男孩到七八岁时，便要接受“割礼”。女孩到八九岁时，就要戴上“盖头”撒拉族服饰，以示进入成年。完成这两项仪式之后，成年男女都要担负起宗教义务。

开斋节、古尔邦节、圣纪节是撒拉族人的三大节日。除此以外，具有民族特色的节日还有：转“拜拉特夜”节、“法蒂玛”节、“盖德尔”节。

通过了解撒拉族的历史渊源、文化习俗、饮食、服饰、建筑等，向大家全景式地展现撒拉族独有的民族特色和民族风情，对于了解撒拉族具有重要的参考作用，对青少年弘扬中华民族的传统文化，树立社会主义核心价值观有一定的教育意义。