周朝以红色为高级服色，秦朝时以黑色为最高地位的服装颜色，帝王百官都穿黑色衣服。帝王的衣服多为玄衣裳。玄为黑色，纁为绛红色。冕服采用了两种颜色，上以象征未明之天，下以象征黄昏之地。汉灭秦后逐渐以黄色为最高级的服装颜色中国古代服饰，皇帝穿黄色衣服。至唐代时，宫廷下令，除皇帝以外，官员一律不官员一律不许穿黄衣服。自那时起，这种规定一直延续到清朝，中国封建社会最后一个朝代。那么，中国古代传统服饰都有哪些文化内涵呢？

一、帝王服饰色彩的讲究

1、"五行轮转"和"帝王色"

说起帝王的衣服颜色，不得不提到中国"五行"学说的"相生相克"理念。商代，将自然界存在的五种颜色，青蓝、赤红、黄、白、黑五种颜色视作尊贵色彩，规定只有奴隶主和贵族阶层的着装才能使用这些颜色，且有"青与赤谓之文，赤与白谓之章，白与黑谓之髓，黑与青谓之献，五彩备谓之绣"的说法。这种学说和《易经》结合起来，构成了五行轮转的"五德终始说"。

这种学说认为，每一个王朝的命运都和"金木水火土"五大元素之一结合在一起，所结合的元素，也就是这个王朝的"德"。这种德是王朝运行的代表和关键，因此，王朝的国王、天子、皇帝，都必须穿着这种"德"代表的元素所结合的那种颜色。

其中，白色代表金，青蓝代表木，黑色代表水，赤色代表火，黄色代表土。商朝为"金德"，所以国王穿白色衣服；周朝为"火德"，所以天子穿红色衣服；秦朝为"水德"，所以皇帝穿黑色衣服。西汉一开始承袭秦制，所以皇帝穿黑色衣服，以示"承接水德"，但由于西汉本身是"土德"，所以后来改成了皇帝穿黄色衣服。

周灭商朝，是"火克金"，秦灭周是"水克火"。

《史记·秦始皇本纪》:"始皇推终始五德之传，以为周得火德，秦代周德，从所不胜。方今水德之始，改年始，朝贺皆自十月朔。衣服旄旌节旗皆上黑。"因此秦始皇穿的是黑色龙袍。

汉灭秦，有些复杂，一方面有"土克水"，一方面有"水克火"。这是因为，刘邦的主要敌人并不是秦始皇，而是项羽。表面上看，项羽是楚国人，楚德为"土"颜色为金色；但实际上，项羽代表的是周朝旧贵族势力，其德为"火"，颜色是红色。因此，为了压制周朝旧贵族势力，西汉初期帝王穿黑色衣服，实际上是以秦制这种"水德"来压制旧贵族的"火德"，防止他们死灰复燃。

可以看出，这一时期，帝王服饰的颜色是和"五德"学说紧密结合的，甚至带有一种政治意味。从今天的角度看，十分迷信，但是对于当时的社会来讲，颜色和"五德"是神权的象征，虽然谈不上"君权神授"，但是这也给帝王带上了一种"神权"色彩。但是到了隋唐时期，帝王的衣服和"五德"就不挂钩了，而是统一为黄色，这又是为什么呢？

2、"尊贵"的金黄色

唐朝是"火德"，按理说应该穿红衣服。确实，唐朝帝王也穿红衣服，但正式场合的"龙袍"，却一定是金黄色的。一方面，是因为此时"冕服"制度早已崩坏；另一方面的原因，非常简单——金黄色显得高贵，并且制作起来更加费时费力。

我们都知道，黄色比其他的颜色更加醒目，在光的照耀下更加明亮——这首先使得皇帝在无数大臣、百姓的拥簇之下，非常显眼，绝不会让人觉得皇帝"泯然众人矣"。此外，古代的黄色染料是从植物中提取，与矿物染料相比，相对难得。况且，纯金可以做线绣花，大大增加了"黄袍"的价值。

隋朝时期并未对百姓穿黄色有所禁令，唐朝开始，则下令禁止百姓穿黄色，黄袍便成为了王室专属。宋朝赵匡胤"黄袍加身"之后，更加彰显了黄色龙袍的历史地位。清朝"黄马褂"则是一种至高无上的荣誉。

二、"品色"——不同官阶，不同颜色

到唐朝武德年间，服饰礼仪沿袭隋制，但有所创新，《新唐书 ·车服志》中规定亲王及三品以上"色用紫"，四品 、五品"色用朱"，六品、七品"服用绿"，八品、九品"服用青"，流外官、庶人 、部曲、奴婢"色用白"。《旧唐书 ·高宗纪》中记载"敕文武官三品以上服紫 ，金玉带 ；四品深绯，五品浅绯，并金带；六品深绿，七品浅绿，并银带；八品深青，九品浅青，石带"。

这些规定极其详细，使九品之官服色各异，所有社会成员的等级身份、大小官员的品秩序列都显示得清清楚楚，从此正式形成由黄、紫、朱、绿、青、黑、白七色构成的颜色序列，成为封建社会结构的等级标志。由于在很长的历史时间内，紫色一直比红色品级高，所以"红得发紫"也就成了一句俗语。

三、颜色背后的"等级制度"

1、不可理喻的"颜色等级"

在今人看来，靠颜色区分等级，似乎有点匪夷所思。但对于封建社会来讲，这是国家意识形态的一种延伸。在古代，通过衣食住行来限制各个阶级，使其阶级间流动性降低，使得社会底层人民被绑定在土地上，是一种延续数千年的统治政策。颜色品级，则是给每个人贴上了阶级标签。

这种政策起源，是周朝的"礼乐制度"，也就是孔子所说的"礼乐崩坏"的那个礼乐。其中包括衣食住行的规模和等级，例如天子才可以赏"八佾"之舞蹈，天子祭祀才能听"六英"之乐曲。商人阶级则不可以饮好酒等。而这种限制，正是一种统治的方式。

礼乐制度的崩坏，其实是诸侯使用了天子的"八佾"等"娱乐手段"。表面上看，这似乎没有什么，诸侯有钱，为何不能享受高级的享乐呢？其实，打破限制就是诸侯大逆不道的地方，不遵守这种限制，并不是仅仅是违反天子的法律，而是实实在在地挑战天子的权威和权力。

同样的，假如一个本来应该穿灰色和白色衣服的庶人，突然穿上了象征官员的紫、红、绿色等衣服，不仅仅是违法行为，而是反抗社会制度的表现。如果穿上了黄色衣服，那就是挑战天子的权威和地位，是造反。要在今人的眼光看来，这简直是不可理喻，毫无道理！

2、"颜色等级"形成的原因

"颜色等级"和礼乐制度一样，都是一种封建社会特有的产物。在周朝时期，礼乐制度的次要作用之一，是限制各个阶级的享乐，使其为天子纳税。如果诸侯们把钱用在自己身上，吃喝玩乐，那么天子的收入必然减少。"颜色等级"中，百姓的衣服根本不用染，灰色白色衣服其实就是原色——如果百姓花很多时间去做染布等手工业，那么必然影响农业生产。不过，这些都是次要原因。真正的原因其实是以下两个：

礼乐制度中，农民的享乐比商人要高级，这样农民就不会想着去做商人。"颜色等级"形成后，实际上，这是一种通过"鄙视链"传递的等级观念，"五色"鄙视灰色白色。官员比农民要高级，因此农民的孩子就会想办法好好读书，实现阶层跨越。

要知道，在古代并没有电视、报纸来传递信息，因此靠颜色识别一个人的阶级，是非常直白有效的手段。由于皇帝是黄色衣服，所以老百姓见到黄色衣服就胆战心惊，要下跪膜拜。同样的，因为紫色朝服的官员级别比红色的更高，只要紫衣官员从中央来到地方，红色朝服的官员不必认识他们，见到衣服颜色就会尊敬他们。

当然，那些没有能力实现阶级跨越的农民，就不得不遵守身为"白色"就要被人鄙视的社会规则。而那些通过科举制等方式，实现了"颜色"升级的农家子弟，被乡邻崇拜，当他们回到乡村，由于衣服颜色的不同，直观地给乡邻强化了阶级意识。这形成了一种潜移默化的"示范效应"。

正因为有了各种对于颜色的等级限制，才能够展示皇帝的权力。表面上看，限制农民衣服颜色，除了减少农民的商业消费之外没有什么具体作用。但是，这种限制可以有效地分辨"异己"——不服皇帝统治的人如果反抗，正好借机清除异己。正如前文所述，古代信息传播有限。因此对被统治者做出限制，是行使皇权的一种有效手段。

同样的，这种限制也可以作为一种奖励。例如，做了高官，可以穿彩色衣服了，难道就不能穿白色衣服了吗？当然可以。也就是说，通过放开限制，使得这些高官拥有了"选择衣服颜色"的自由，这其实是人生来就具有的一项权利——自由选择权。

先剥夺被统治阶级原有的权利，当其不愿被剥夺权利时，必然会出现反抗精神，便会暴露，方便统治阶级将其清除；当其做出对统治阶级有利的行为时，再返还这种权利，使之形成一种"正反馈"——这才是礼乐制度和"颜色等级"这类制度的设计理念。

这种制度并不是非得从吃喝玩乐和衣服颜色开始，而是这两个方面在对应的历史阶段比较容易限制；尤其是"颜色等级"中国古代服饰，非常易于统治阶级操作。总的来讲，"颜色等级"制度非常巧妙地利用了人性，是一种极其精巧的权力工具，对统治阶级来讲，无论是形式上，还是实质上，都非常实用。当然，对于古代农民等被统治阶级来讲，就一点都不实用了。

四、总结

古代帝王的服饰，一开始是和"五德"学说息息相关的，例如商朝白色，周朝红色，秦朝黑色等。后来，随着"权力"上的实用主义，黄色被固定为龙袍和王室专用的颜色。与之同时，"颜色等级"制度也影响了整个中国各个阶层的衣服服饰颜色。表面上看，这种制度不可理喻，但实际上，这是统治阶级的一种极其精巧的权力工具。服饰上小小的一块颜色，竟然隐含着如此庞大的信息量，中国的传统文化，真是博大精深。

参考资料：

1、《中国古代服饰研究》

2、《史记》

3、《君主论》