无论中外，古代的妇女是没有内裤的，因为穿大袍子，一裹起来，什么也看不见，穿不穿无所谓。中国汉以前，女人腰部以下，是没衣服可穿的，直到汉朝，才穿上开裆裤。

秦朝服饰

文明发展至21世纪，源远流长的文化内蕴，早已融入我们的日常生活。内衣这种习以为常的衣服似乎是当今的产物，但事实上早在2000多年前的汉朝就已经出现了。古代内衣较早的称谓是“亵（xiè）衣”。“亵”意为“轻薄、不庄重”，可见古人对内衣的心态。

汉代以前，女人下体无衣，到了汉朝才穿上开裆裤。《汉书·上官皇后传》说："虽宫人使令皆为穷裤，多其带。"所谓"穷裤"，便是开裆裤。穿开裆裤的目的是方便大小便，然则不穿内裤，也顺理成章。如此情形秦朝服饰，至少延续到了唐朝，日本人以唐装制成和服，似乎女子穿和服也不穿内裤。

和服

不过在1932年，日本昭和7年，东京大百货公司"白木屋"突然着大火，火势发展得极快，有几十个女店员被困在二楼，消防队员在楼下张开救生网，叫她们赶快跳下来，结果大部分都不肯跳楼，基本全部烧死了秦朝服饰，简直有点匪夷所思，查查原因，就是因为她们穿的是传统的和服，里面都没有内裤，怕往下跳的时候走光，因此丢了性命。这件事情，是日本妇女穿内裤的开始，从那次事件之后，无论是穿洋服还是和服，女人都穿内裤了。

汉朝服饰

古时内衣称中衣，中国内衣的历史源远流长，最早的史料见于汉朝。其中女性内衣在不同的时期又称为抱腹、心衣、两裆、抹胸、肚兜等，唐代女性 "惯束罗裙半露胸"的普遍装束在历史上只不过短短一瞬，从古到今，内衣都一直蕴藏着女性的隐密，是绝对不为外人所知的。古书中提及内衣外露的女子不是欢场女子，就如同梁山孙二娘一般，古人对内衣的心态是隐讳的。《礼记·檀弓下》里写了这么个故事：“季康子之母死，陈亵衣。敬姜曰：‘妇人不饰,不敢见舅姑，将有四方之宾来，亵衣何为陈于斯 ’命彻之。”敬姜是季康子从祖母，这个老太深明礼仪，孔子对她有很高评价。从这段记载可看出，当时的妇女在去世之后，要备亵衣入殓，不过这种女人的内衣通常是不能见人的，所以不能在大庭广众面前显露。

男人也要穿"内衣"即肚兜，古代男孩子也要穿肚兜呢，中国古人认为肚脐连通五脏，最为娇弱，尤畏风寒，儿童对疾病的抵抗力较差，又不懂得自我保护，因此对于儿童，不论男女一般都要给他（她）穿上一件肚兜，为脐部和腹部遮风御寒。至于男性内裤，唐代以前，都是兜裆布，跟日本人相扑穿的那种差不多。

肚兜

不过在我们当今看来，一个男子穿着肚兜在床上呼呼大睡还是蛮可笑的，少见多怪了。