“不是自己做的衣服不穿”是德昂寨里流传的一句古老的俗话。无论是图案丰富的女子上衣，还是几种色彩穿梭其间的筒裙，亦或男子的圆领大襟衫，宽阔的大裤子，肩上背的布袋，挎包，头上戴的包头，甚至青年男女身上的各种装饰彩带，样样出自德昂女子灵巧的一双手，古有“女不会织，难嫁”的说法，德昂织锦技艺凝结了德昂女子聪颖的智慧。

德昂族的织锦起源，史料上没有详细的记载。按照德昂老人口口相传的历史，自有德昂人始，织锦便产生。德昂人的织锦主要是自给自足，过去如此，今天亦是。解放前，德昂族处于刀耕火种时代，生产力极为低下，商业无从谈起，织锦的材料主要采用麻，也有用丝的，但会种桑养蚕的人并不多，丝并不普遍。一件完好的成品，以丝织的为上品，麻和丝混织的次之。

织锦用的机器，是一台比较简易的织床。固定一端的支架，置于织者正前方，大致在一米三至一米五左右的高度；另一端的支架比较灵活，由织者承载，属于灵活支架，根据织者所织的物什长度，和织者的承重能力而定。操作时，由织者将一护腰带绑于腰间，与正前方固定的一端支架衔接后，开始工作。“梭镖”、“线团穿过棒”等是一个个不可缺少的独立的小支架，使用时德昂族服饰，安装迅速，且能随身携带。这些能拆卸携带的小支架，小而多，且因选取的材料不同，时不时能发出“叮当”的声音，德昂妇女美其名曰“这是我们的叮叮当当”。这样一副简易的织机，一人便可操作。

线上织机前，德昂人会准备一份米汤，将所需织线置于米汤中炮制片刻，米汤能起到润滑的作用，防止织线凌乱难解。而将凌乱的织线，解得有秩序的工具，是一个简易的多边形椎体线机。一根根色彩斑斓的线，在德昂女子勤劳的双手下，通过线机，自由换色，结成干净利落的线团，即美观又颇具艺术性。

传统的织锦过程分为纺、染、织、绣。主要是纺、染、织这三大部分，绣极少。纺，即纺线。选取一种生长于半山区的天然植物制作而成，为剑麻。一种简便的方法是，将采摘的剑麻去刺后，置于路中央，任人畜经过时踩压脱皮，去皮，晒干，搓线；另一种方法是，将采摘的剑麻去刺后，扔于水塘中泡至剑麻皮脱落，然后去皮，晒干，搓线。染，即麻线上色。染料多采用花卉的枝梗、花萼，或者植物的皮、叶芽，如牵牛花、野茶豆等。用开水将花卉（植物）的颜色煮出来。染色，晒干上线。织，便是把线组合到织锦工具上。最后的绣，是刺绣上图，多用在挎包和上衣中。绣不是必须的一道工序，根据个人喜好和剪裁而定。绣的图案也不是按照事先设计好的图纸来操作，而是由织者截取脑中贮存的，世代相传的祖先纹、习俗尊崇、日常生活所见、龙和大鸟这样的民族图腾等影像，即兴而制。

心灵手巧的德昂族女子最喜织筒裙，筒裙模仿蝉翼上的横条形花纹和红黑相间的色泽而织，也喜用水波纹，恍如可见德昂祖先乘坐“葫芦瓢”顺洪而下的一幕。德昂人喜黑、黄、绿、红几种色彩，这是他们的主色调。主色调占据空间大小的服饰也有所讲究，它能将德昂中的不同支系区别开来，也能将同一支系中德昂人的年龄差异显示出来。主色调虽少，但织出来的成品，色彩异常浓烈，明丽饱满。一件长度为一米三的筒裙，使用的线可谓千丝万缕，熟练的德昂女子需耗时三至五天德昂族服饰，方可织制完成。

德昂族古老的织锦工艺，纯手工操作，时间耗费较长，体现了“慢工出细活”，将德昂人高超的技艺和持稳的耐心磨砺展示出来，是德昂女子持家的灵魂所在。

随着社会的变迁和经济的发展，今天的德昂族织锦主要用于婚嫁和重大节庆日活动，日常穿的衣物等用品已很少自己织用。即使织，麻线也再无人亲手自制，德昂纺线的技艺已经被隐没进历史的长河中。如今，进商店便可购买到色彩丰富的各种毛线以及柔暖的丝线，织出来的成品上身效果出奇的好，绵软又舒适。传统的织锦工艺，青年一代的德昂女子也不再掌握，那些掌握的人，被称为德昂织锦传承人。

芒市文旅