宝物志:如何区分红宝石与尖晶石,它们的基本性质是什么?
由于珠宝鉴定技术有限,在过去的数百年中,宝石乌龙不胜枚举。尖晶石就曾被长期误认为红宝石镶嵌在欧洲王室珠宝上。
完美伪装者——尖晶石
著名的“黑王子”红宝石,是英国王冠上的无价珍宝之一。传说中这颗170克拉的宝石曾经帮国王挡住了敌人的兵器并且没有破损。
英国王冠上的“黑王子”红宝石
英国女王伊丽莎白二世于1953年6月2日加冕时所佩带的泰米尔红宝石泰米尔之红宝石项链,重352.5克拉,实际上也是尖晶石。
泰米尔红宝石项链
俄国女皇叶卡捷琳娜二世加冕的王冠上有一颗重达398.72克拉的璀璨夺目的红色宝石,也被证实是尖晶石。在中国清朝时期,一品大员帽子上的所谓红宝石顶珠几乎全部由红色尖晶石制成。
清朝官员帽子上的尖晶石
几个世纪以来,尖晶石作为宝石界最成功的伪装者成功骗过了众人的眼球,正好说明了红宝石和尖晶石的外部特征非常相似。
尖晶石的基本性质
红色尖晶石因其含微量致色元素Cr3+而呈各种色调的红色,其中纯正红色的是尖晶石中最珍贵的宝石品种,这种品种过去常把它误认为是红宝石。
尖晶石,也许大家对它的认知还停留在“红宝石的顶替者”阶段,无非色若红宝石而已。其实并不然。近几年间,尖晶石已经成为彩宝界的一匹黑马,身价一路上涨。这主要得益于尖晶石中几个特别的品种。
尖晶石的主要品种
绝地武士
绝地武士这个词,2002年才出现。GIA的宝石学家 痴迷出产于缅甸的、具有霓虹色调的尖晶石,他赋予它们一个科幻的名字——“绝地武士尖晶石”(Jedi )。
绝地武士尖晶石的色彩鲜艳浓郁,饱和度极高,艳粉色、艳红色、艳粉红色,不带一丝暗调、杂色。宛如绝地武士的心灵,至纯,至明。在紫光灯下,具有强烈的荧光效应。即使是红宝石,也无法做到这点。绝地武士的个头较小,基本都是小颗粒为主,很多缅甸商家在售的尖晶石原石只有沙粒大小。在市面上,超过1克拉的绝地武士十分少见,大部分都是切割后重0.5克拉左右的裸石。
钴尖晶石
钴尖晶石( ),顾名思义,是由钴Co致色的尖晶石。钴元素的存在决定了尖晶石中的蓝色浓度——通常为蓝色或者是一些带有灰色调或者暗黑色调的蓝色,并且最终决定其外观的美丽程度。
通常来说,总是泛着灰色的蓝色尖晶石是铁致色的,另一种色泽浓到发黑的蓝色尖晶石则是锌尖晶石,而只有钴尖晶石表现出漂亮浓郁的蓝色。
钴尖晶昂贵的原因除了拥有漂亮的颜色外,最重要的原因还是稀少。目前已知产地为越南、斯里兰卡与坦桑尼亚,并且大多颗粒不大。
也正因为这两个原因泰米尔之红宝石项链,曾经在市场上非常难得的钴尖晶石,在本世纪初开始出现了大量“仿冒者”。生活中常见的有合成蓝色尖晶石和经过扩散处理后的无色尖晶石。
经过扩散处理后的尖晶石颜色主要集中在表层,无法渗透到内部,在显微镜下可观察到颜色在棱线处富集(如上图右)。
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