我们看古装电视剧，经常会被电视剧里的戏服所吸引：宽大的袖子、飘逸的裙摆……细心的观众也许会发现，其实不同朝代的服饰有很大的不同，中国传统服饰经历了一个历史变革的过程。

 据《史记》记载，华夏衣裳为黄帝所制：“黄帝之前，未有衣裳屋宇。及黄帝造屋宇，制衣服，营殡葬，万民故免存亡之难。”在清代以前汉族服饰，中国的传统服饰主要的特点是交领、右襟，不用扣子，而用绳带系结。我们习惯把这样的传统服饰叫做“汉服”。汉服的主要形制有“上衣下裳”制、“深衣”制（把上衣下裳缝连在一起）、“襦裙”制（襦为短衣）、“通裁”制（长衫、外披）。这样的服饰特点始于周朝，止于明朝。期间3000多年，中华民族的传统服饰制度改变并不大。汉服也是华夏礼仪的重要组成部分，“华夏”这一名称的由来汉族服饰，也与汉服有关。《左传正义·定公十年》说道：“中国有礼仪之大，故称夏；有章服之美，谓之华。”可见汉服对于华夏文明的影响。

而在明朝覆灭后，清朝统治者推行满族的发型和服饰，禁止人们穿戴汉族服饰，史称“剃发易服”。

我们今天看到的旗袍、长袍、马褂等服饰，其实是满族民族服饰的改良和发展，并非真正意义上的汉民族服饰。

我们今天所说的唐装和唐代的服装完全不是一回事。唐代的服装与汉服类似，没有很大的变化，也是交领、右襟、系带、无扣。今天的唐装是从清朝满族服饰马褂发展而来，特点是立领、对襟、盘扣，并融入了西式裁剪技术，如在肩部接袖等。

辛亥革命推翻满洲贵族的统治之后，孙中山认为当时的服装不足以显示辛亥革命成果，同时他也认为应当有一个代表辛亥革命成果的服饰，于是孙中山先生便结合西服和一些特殊含义创造了中山装。孙中山还阐述了该服装的思想和政治含义：衣服外的四个口袋代表“国之四维”（即礼、义、廉、耻）；前襟的五粒纽扣和五个口袋（一个在内侧）分别表示孙中山先生的五权宪法学说（五权即行政权、立法权、司法权、考试权、监察权）；衣领为翻领封闭式，表示严谨的治国理念；衣袋上面弧形中间突出的袋盖，笔山形代表重视知识分子，背部不缝缝，表示国家和平统一的大义。

如今很多人提倡复兴汉服，其实也就是提倡恢复清朝以前中华民族的传统服饰。