古代的皇帝为了统治天下，制定了很多堪称苛刻的封建律法，其中的一些还显得十分奇葩。比如说以严苛著称的秦律，就有很多令人啼笑皆非的律法，一些现在看来无伤大雅的举动，在当时来说都属于违反秦律，若是被官府发现的话，都会受到严厉的惩处。

秦律中的律法严苛到什么程度呢？比如说，秦律中有这么一条规定：成年男丁无故嚎啕者送官府。也就是说，如果一个男人无缘无故哭泣的话，就触犯了大秦律法，需要被送到官府接受惩处。至于是什么惩处，通常来说，根据男子哭泣的程度，会被处以剃发、剃须、剃眉的惩罚。

除了注重培养男子的英雄气概之外，秦律还十分注重环保。比如说，秦律中还有一条规定，乱丢垃圾被官府发现的话，也会受到官府的惩罚。而且这个惩罚比无故哭泣要严厉得多，触犯该律的犯人会被在脸上刺字汉代服饰，也就是黥面之刑。这种刑罚就比较严厉了，头发胡须剃掉都会再长出来，而脸上刺字的话就一辈子都消除不了，别人一看就知道此人是官府的犯人。

秦朝因为是历史上第一个大一统王朝，所以其律法对后世王朝的影响十分深远。而秦朝的律法，也受到前朝的影响，例如秦律中规定：同姓氏者不得通婚。这条律法从西周时代就已经出现了，其目的就是为了避免近亲通婚这种的出现。虽然古人不了解为什么不能近亲通婚，但是对这种行为的危害还是十分清楚的。

秦朝以法家起家，所以在制定律法方面显得较为严苛，这对于稳定秦朝统治也起到了很大的作用，更为秦朝后来统一天下打下了坚实的基础。秦朝灭亡后，汉承秦制，其律法也大多数被汉朝继承下来。不过，汉朝统治者出于自己的统治需要，也发明了不少新律法。

比如说汉朝开国皇帝刘邦，他当上皇帝后，因为天下经过数十年战乱，人口稀少，百业凋敝。为了尽快恢复人口数量，刘邦就制定了一条比较奇葩的律法，就是家有女子满15岁而不出嫁者，需要向朝廷缴纳一定数量的赋税。此举一出，百姓果然纷纷嫁女，汉朝的人口数量在短时间内得到了很大恢复。

后来到了汉文帝时期，因为国家变得强盛了，很多人就不愿意务农了，纷纷跑去经商，还有些人干脆入赘到富商家里。古人重农轻商，所以为了遏制这种现象，汉文帝就颁布律法，规定商人、入赘者和犯过罪的人不得参加国举。后来科举制出现后，这些人也被排除在外，例如唐朝大诗人李白，他因为父亲是商人，而且曾经犯过罪，所以他就不能参加科举，只能走献赋求仕的路子。

当然，古代律法虽然严苛，但是对于弱者还是有一些保护的，比如在秦律中就规定，触犯律法的人若是身高不足1.5米，是可以不接受刑罚的。排除那些先天矮小者来说，这几乎相当于古代版的未成年人保护法了。而且后世朝代大多数都继承了这种制度，比如在汉朝律法中规定，有一种人就算杀人也不用偿命，我国如今也开始推行。

在汉朝律法中规定，“耄悼之人”触犯律法可以不用接受惩罚，这个“耄悼之人”指的其实就是八十岁以上的老人和七岁以下的孩童。从这一点中也可以看出，古代律法虽然严苛，但是还是具有一些人文关怀的，对于老人和小孩有额外的照顾。如今我国也在尝试实行这种办法，14岁以下任何事都不负法律责任，对于75岁以上的老人也比较宽容，除非老人做了影响特别坏的事，否则都不会被判死刑。

当然，古代的皇帝也没有那么傻，不要以为80岁就是免死金牌了。倘若犯下谋逆、造反等重罪的话，甭管多大岁数都是要接受惩罚的。因为这些行为已经威胁到皇帝的统治了，必然会遭到最严厉的惩罚。

所以说，古代律法与现代律法还是有着根本区别的，现代律法维护的是每个人的公平和正义，确保法律面前人人平等，而古代律法实际上维护的是封建统治者的地位。例如唐朝时规定百姓不得穿黄色衣服，不得吃鲤鱼等。这因为黄色是帝王专属颜色汉代服饰，鲤则与李同因，所以古人专门想出了“僭越”这个罪名，用来惩罚那些触犯皇帝权威的人。