20世纪初，美国的一名传教士在进入朝鲜后，利用当时最新进的照片漂色技术拍下了朝鲜平民的生活照。当时的朝鲜女性盛行穿一款露乳装，如果是结了婚的女性上街不穿露乳装反而会被人鄙视。

甲午战争前夕，淮军将领聂士成曾奉李鸿章之命，率领武备学堂学生考察东北三省边境地区。他游历过朝鲜北部，曾在《东游纪程》一书中提到：“朝鲜风俗，男女有别，颇具古风。所最陋者，冬夏皆赤足，男子著麻鞋;妇人裳大衣小【下装长、上装短】，生子辄露乳于外，严寒不顾。”

在甲午战争之后，朝鲜受到日本的殖民统治。当日军进驻到朝鲜半岛后发现朝鲜妇女竟有这样奇葩的风俗。他们认为朝鲜在日本的治下居然还穿这样的衣服简直就是伤风败俗，丢日本人的脸。于是当时日本驻朝鲜的总督便采取高压政策禁止朝鲜妇女穿这样的衣服，如果被抓到，轻则罚款，重则当众掌掴以示惩戒。

那么，朝鲜人为何会有这样奇葩的风俗呢?原来在古时的朝鲜，露胸是一种荣誉。这露乳装可不是谁想穿就能穿的。只有生了儿子的女人才有资格穿露乳装。如果你生了个女儿，抱歉朝鲜族服饰，你只能和没有生育的女子一样穿平常的服装。朝鲜人受儒家思想的影响很大，不孝有三，无后为大。所以说，如果你是个已婚女子朝鲜族服饰，上街却没能穿露乳装，那么你一定会被街坊邻里所嘲笑。

朝鲜女子穿露乳装除了有炫耀的因素外，也方便她们在田间劳作的间隙给孩子哺乳喂奶。这从另一个侧面也反映了下层民众的艰苦生活。而对于朝鲜的贵族阶层来说，即使家里的女子结婚生子，他们受男女有别的思想影响，也不会去真的坦胸露乳。

其实这种露乳装也并非朝鲜族所独有。在中国云南与老挝的边界处有一个少数民族叫阿卡族，这个民族的妇女也盛行露乳装，直到现在依然保持着这样的传统。老挝阿卡族是一个十分原始的民族，现在还维持着刀耕火种的社会形态，所以漏乳装也是他们民族的一大特色。

古时的朝鲜妇女只有生了儿子才有资格穿露乳装，阿卡族就相对来说开通一点了。在阿卡族只要生过孩子的女子就可以穿露乳装了。她们通常也要从事繁重的工作，所以穿这样的衣服也是方便工作。