孝端皇后的凤冠

明朝的宫里有规定，宫女的头饰和服装采用宋朝时的样子，紫色，团领，窄袖，到处刺上折枝小葵花，并用金线圈边。其实明朝的后宫中有一种盛行的服装是从元朝宫中传承过来的，这就是“比甲”。“比甲”是由元世祖的皇后设计并制作的，无领无袖，衣服的后片比前片长，两侧的开叉处各缀两个用线做的扣子，当初设计比甲是为了在骑马时穿着比较方便，前胸后背不受凉而胳膊可以活动自如。明朝宫中的比甲形状和无袖的背子相比，比甲比背子小一些，只可以盖住膝盖。后妃宫女的日常穿着就是宽袖衫外面套着比甲。

霞帔是日常服饰。大衫霞帔就是衫和霞帔放到一起穿的服装,衫的颜色为黄色，而霞帔的颜色较青色更暗一些,上面织上金云霞和龙文，或绣或铺翠圈金，放上珍珠和玉佩等饰物作为装饰品。

明朝的后宫嫔妃和宫女大多喜欢穿自己设计并制作的新装。熹宗的张皇后心灵手巧,她用白色的丝绸配上暗绿色的丝绸设计做成的鹤氅式新衣,称为霓裳羽衣。崇祯时，宫女们纷纷向周皇后学习,大多数都喜欢素白色的纱衫,因为通过透明的白纱衫可以隐约看到里面的红色肚兜。在明朝最后的时期，宫女十分喜欢穿淡粉色的衫子，看上去白里透着些许微红，雅中带着一丝艳丽，连爱美的宦官也穿上了这种颜色制成的衣服。明代宫女喜欢用纸做衣服的领子，一日一换,这种纸大概是宣纸,由江西玉山县进贡。用纸做护领在明朝的宫中大行其道,其他朝并没有类似的记载,所以用纸当衣领应该是明朝时期宫女们的新发明。

但是,纸衣在唐代也曾出现过,唐代宗大历年间发生兵乱的时候，“自赤水至潼关二百里间，畜产财物殆尽，官吏至有著纸衣或数日不食者”，不过，可以想像那是在特殊时候，实在是别无他法才穿用纸做的衣服,并不是日常所用。